利用天然食物及抗衰老是近十年来研究较多并取得一定成果的课题。如同我国中华猕猴桃、刺梨、大蒜、绿茶等食品具有保健作用一样，余甘果也是近几年研究较多的食品，日益引起人们的注意。本文主要就国内对余甘果进行的研究情况简要的介绍。

余甘果及其特性

余甘果原名庵摩勒，又名牛甘子，喉甘子，滇橄榄，系大戟科植物余甘子的成熟新鲜果实。余甘子喜生长于向阳干旱而炎热的山坡或疏林中，是多年生的泛生植物，是一种理想的水土保持树种，它分布于福建、广东、广西、云南、台湾等省区。马来西亚及印度也有产。我国的余甘果品种，资源相当丰富。

余甘果呈球形或扁圆形，直径1.2-2cm ,表面光滑果皮薄半透明、初为黄绿色，成熟时变为浅绿色。果实肉质多汁，很脆，初食其果，感觉较涩，略带苦酸，食后回甜生津，具有“先苦后甜”的独特风味。《图经本草》记载“庵摩勒、余甘子也，……啖之，初觉味苦，良久更甘，故以名也。”

余甘果营养十分丰富，维生素C含量为0.6-0.92%,有时可达1.56%,未成熟果实含鞣质达30-35%,又含果胶质、胡萝卜素、余甘子酸、蛋白质、生物碱、钙、磷、铁、钾、钠，此外还有半乳糖二酸、油甘素。特别值得一提的是，余甘果的维生素C含量不但很高，而且对热具有高度的稳定性，不易受破坏。林希蕴报导，把余甘果去核、将果肉切成小块，分成6份，一份自然晾干，其余5份分别经100℃4小时、80℃8小时、60℃13小时、日光曝晒20小时以及先蒸后晒；干燥处理，维生素C均能大部分留存，其保存率为79.0-93.5%.吕荣欣报道，将余甘果切成碎块放入90-92℃烘箱烘烤，观察不同时间维生素C含量的变化，结果表明，在90-92℃的温度条件下，烘烤1小时维生素C含量无变化；3小时维生素C损失1.4%;6小时维生维C损失6.71%;直到烘烤10小时，维生素C只损失16.7%,其中大部分（84%左右）维生素C保存很好。究其原因认为是余甘果中的单宁、多酚类物质和部分生物碱保护维生素C免除破坏延缓氧化。

余甘果的药用价值

余甘果用来食用和药用在我国已有悠久的历史，汉代杨浮的《异物志》专门论述了余甘果的药用价值，明朝医药大师李时珍在《本草纲目》中肯定了“余甘子主治风寒热气、丹石伤肺、久服轻身、延年长生，有解金石毒，解硫黄毒……”等医疗保健功效。余甘果常与诃子、毛诃子一同出现于方剂中，称为三果。余甘果用于血热、血病、肝胆病、、咽干喉痛等。余甘子在民间使用广泛，鲜果含嚼治喉热，也有的用盐浸渍，用于喉疼口干、咳嗽。在第二次世界大战中，印度为了补充军人的营养，曾把余甘果作为一种维生素C和维生素PP的来源，把余甘果加工成果汁、果粉添加到军队食品中，预防维生素C缺乏症，有较好的效果。近年来对余甘果的药用作用又有新的发展。陈章荣利用余甘冲剂75例乙型肝炎，率达46.6%,总有效率达89.9%,与云芝肝太菌冲剂同样具有简单、便宜、有效无副作用的优点。张月霞报道余甘冲剂能够胆道蛔虫绞痛，在47个病例中有42例服药后1-2分钟疼痛停止，有效率为89.36%,疼痛减轻2例，显效率为4.2%,总有效率93.54%.

动物实验表明，余甘果的醇提取物（1g/kg）口服连续2天，对异丙肾上腺素（85mg/kg皮下注射2天）引起的大鼠心肌坏死，能增加心肌糖原水平，血清脂肪酸也产生明显变化。其果肉的80%醇提取物，在试管及活体组织中具若干肾上腺素样药理作用，对系统有弱抑制作和解痉作用。

由于余甘果含有丰富的维生素C和具有广泛的医疗保健作用，所以引起了研究工作者的兴趣和关注。近几年来对余甘果进行的阻断N-亚硝基化合物合成的作用和抗衰老作用研究较多，并取得了一定研究成果，为余甘果的利用开拓了新前景。

余甘果的作用

大量实验证明了N-亚硝基化合物（NNC）对多种动物的致癌性。目前，它对人类的致癌作用虽无直接证据，但国内外一些研究及调查均认为人类癌症的发生可能与NNC有关，并已证明NNC可在体内外合成。因此阻断NNC在体内合成可能对预瘤发生具有一定的意义。已有实验证明维生素C、维生素E能在体内外阻断NNC的合成，但均系化学纯品来做实验，而我国人民的饮食习惯是以摄入蔬菜或水果来满足机体对维生素C的需要。1983年宋圃菊首先证明了中华猕猴桃有阻断NNC的合成作用，为我国利用天然食物预瘤开了先河。随后北京医科大学和林科院紫胶研究所对我国野生资源--余甘果进行了研究，经不同实验证明，余甘果阻断NNC在体外合成实验，在动物、人体体内含成实验以及在胃癌高发区人群众内合成实验中都有显着的阻断作用。这就为进一步开发和利用余甘果这一珍贵资源奠定了理论基础。

刘凤书等在模拟胃液的体外实验表明，余甘果能有效地阻断N-亚硝基吗啉合成，在37℃水浴中反应1小时后，阳性组NaNO2和吗啉的生成量为31.03mg,加入纯品维生素C后N-亚硝基吗啉的生成量是3.05mg,明显低对于对照组和维生素C组。阻断率为90.17%,表明了余甘果的阻断效果优于同浓度维生素C,纯品维生素C阻断率为23.90%.