余甘果又名余甘子、牛甘子、油甘子等，是近年新开发的一种食、药兼用的鲜食型、保健型、高营养型、深加工型新兴水果。余甘果是大戟科、叶下珠属的落叶灌木或小乔木，原产于亚洲热带地区，是一种度非常高的野生果树。在我国分布于南方的福建、浙江、广东、广西、海南、云南和四川等省区，目前广西、广东等地已有大规模栽培。

1 生长环境

余甘果树耐旱、耐涝，适于各种土壤种植，红土、黄土、石砾土，不管多么贫瘠的土壤都能扎根生长。冬季落叶的自我保护机能，还使得它不畏霜冻。抗寒新品种特大余甘果“平丹一号”适宜长江中下游地区种植，我国北方可试验温室暖棚盆栽。余甘果的树皮很厚，抗各种病虫害的能力极强，全生育期与农药无缘，是名副其实的绿色食品。余甘果还特别长寿，230年生的老树，如今仍青枝绿叶，硕果累累。顽强的生命力，使得余甘果成为绿化荒山和水土保持的优良、经济树种和生态林种。

2 栽培要点

2.1 定植：宜选择低海拔、排水良好的红、黄壤土地定植。挖深、宽各0.7m的穴，每穴施入有机肥10~15kg、磷钾肥0.5kg,与土拌匀。初种时株、行距约为2×3m,每667平方米种110株；待树冠相交接后再移去1行，使株、行距为4×3m,每667平方米种56株。定植宜在春季进行，要注意使根系入土后能舒展、压实，浇透定根水。

2.2 管理：为使余甘果获得高产稳产，每年采果后可结合松土除草，每株施15~30kg土杂肥、0.5~1kg磷钾肥，对恢复树势和促进花芽分化很有好处。在坐果后、小果发育期施1~2次氮肥或1次超浓缩神力钾王，能减少落果、促进果实膨大、提高产量。

2.3 结果：余甘果有1年多次开花、结果的习性，互补调节能力强，若第1次开花遇自然灾害等未坐上果，第2次、第3次还有第4次的花蕾均可照样结果，且产量不减。果实于8月成熟，若不采摘，可在树上保留到春节以后不软不掉，又不影响次年产量。鲜果应市期长达7个月，若采用适当保鲜措施，可保全年随时供应市场或深加工，这在水果家族中。

我国科研人员利用野生余甘果树作亲本，先后与多种野生水果进行杂交、选育、嫁接成功的优良新品种特大余甘果“平丹一号”,串状结果，平均单果重15g,是野生余甘果的2~3倍，丰产稳产。一般栽后次年即可结果，第3年可株产5~10kg,第5年进入盛产期。

3 利用价值

3.1 保健功能

据国家农业部果蔬质量监督检验测试中心测定：余甘果含有18种氨基酸和16种微量元素，并富含VC、VE、VB1、VB2和胡萝卜素，其天然VC含量高达0.6%~1.56%,是柑桔的25~50倍、苹果的100倍，比“VC”的猕猴桃还要高5倍，而且更奇异的是余甘果中的VC对热具有高度的稳定性，不怕高温暴晒和蒸煮；余甘果还含有相当数量活力很高的能人体内各种超氧阳离子自由基的超氧化物岐化酶（SOD）及有机锗、硒、锌，使得余甘果、抗衰老功能非一般水果可比。近年研究发现，余甘果原汁能阻断强致癌物N-亚硝基化合物在人体内的合成，其阻断率高达90%以上，在方面具有特殊的功效。

3.2 药用

余甘果的根、茎、叶、果均可入药。医学临床试验证实了余甘果能明显预防和胃癌，对乙肝、高血脂、高血压、高血糖等有很好的疗效，对糖尿病、微血管病有一定疗效，对烟酒过度、咽喉不适、胆道蛔虫绞痛的更是立竿见影。据《中药事业报》报道，余甘果有降压、延缓衰老、润喉等多种医疗功效。

3.3 食用

余甘果大小和形态似葡萄，表皮金黄，晶莹剔透，十分艳丽；肉质鲜嫩，酸、涩、甘适中，食后令人回味无穷。余甘果种子含油量16%,可榨油。余甘果用盐渍经久不坏，将它腌制或深加工成罐头、果脯、果酱、果酒、果汁、果茶等，均为营养丰富、食之“先苦后甜”的一种绿色保健食品。